Перед фильмом — комментарий от Е. П. Шабалина, свидетеля съёмок фильма в Дубне. После фильма — небольшое обсуждение.
Действие фильма происходит в 60-е годы ХХ столетия. Молодые ученые-ядерщики, одержимый экспериментатор Гусев и скептичный физик-теоретик Куликов, — давние друзья, влюбленные в одну девушку по имени Леля. В результате научных экспериментов Гусев получает опасную для жизни дозу радиации.
